Geld & kosten

Mexico is voor backpackers een land waar je budget alle kanten op kan. Een nacht in een hostel in Oaxaca en een busritje door de bergen kosten een fractie van een strandweek in Tulum of een duiktrip bij Cozumel. Wie weet hoe het betaalverkeer in elkaar zit, voorkomt onnodige kosten bij pinautomaten en houdt grip op de uitgaven. Hieronder staat hoe je betaalt, geld regelt en wat reizen er ongeveer kost.

Valuta & betalen

De munt is de Mexicaanse peso (MXN), aangegeven met het $-teken, wat verwarrend kan zijn omdat dat ook voor de Amerikaanse dollar staat. Let dus op of een prijs in pesos of dollars wordt genoemd, zeker in toeristische plaatsen waar soms in USD wordt geprijsd. Contant geld blijft koning, vooral buiten de grote steden en toeristengebieden. Markten, taqueria's, kleine winkels, collectivo's en veel familiebedrijven nemen alleen cash aan, en dan het liefst kleine coupures. Briefjes van 500 of 1000 peso zijn lastig wisselbaar bij een straatkraampje of voor een goedkope maaltijd, dus houd altijd voldoende kleingeld en briefjes van 20, 50, 100 en 200 peso bij de hand.

Pinnen en contactloos betalen werkt prima in grotere supermarkten, ketens, betere restaurants, hotels en touroperators in steden en toeristische hotspots als Playa del Carmen, Mérida of Mexico-Stad. In dorpen, op lokale markten en bij streetfood kun je daar niet op rekenen. Houd er rekening mee dat sommige plekken een toeslag rekenen voor kaartbetalingen of een minimumbedrag hanteren. Een combinatie van een pinpas, een creditcard als back-up en altijd een buffer contant geld werkt in de praktijk het prettigst.

Geld wisselen & pinnen

Geld haal je het handigst uit pinautomaten (cajeros). Automaten van grote banken zoals BBVA, Santander, Banorte of HSBC zijn betrouwbaarder en vaak goedkoper dan de gele Banamex- of de losstaande automaten met merknamen als Cirrus en vooral de beruchte automaten in toeristengebieden. Veel automaten rekenen een eigen transactietoeslag bovenop wat je eigen bank vraagt, en het bedrag verschilt sterk per merk. Neem per keer een wat groter bedrag op om het aantal toeslagen te beperken, maar niet meer dan je veilig op zak wilt dragen.

Een veelvoorkomende valkuil is de zogenaamde dynamic currency conversion: de automaat biedt aan om af te rekenen in euro's in plaats van pesos, tegen een slechte koers. Weiger dit altijd en kies "doorgaan zonder omrekening" of de optie in lokale valuta. Wisselkantoren (casas de cambio) zijn er vooral op vliegvelden en in toeristenplaatsen; de koers daar is meestal minder gunstig dan pinnen, en op luchthavens vaak ronduit slecht. Wisselen van meegebrachte euro's of dollars kan handig zijn als noodbuffer, maar als hoofdstrategie is pinnen doorgaans voordeliger.

Gebruik bij voorkeur pinautomaten die binnen of vlak naast een bankfiliaal staan en dek je pincode af. Skimming komt voor bij losse automaten in drukke toeristengebieden. Controleer regelmatig je bankafschriften.

Neem twee bankpassen mee van verschillende rekeningen en bewaar ze gescheiden. Raakt er één geblokkeerd of gestolen, dan zit je niet zonder toegang tot geld.

Dagbudget

Wat je per dag kwijt bent, hangt sterk af van je reisstijl, de regio en het seizoen. Slapen in dorm-hostels, reizen met lokale bussen en eten bij straatkraampjes houdt de kosten laag, terwijl privékamers, toeristenbussen, duiktrips en uitgaan in plaatsen als Tulum het bedrag snel opdrijven. Het schiereiland Yucatán en de Caribische kust zijn duurder dan het binnenland en het zuiden rond Oaxaca en Chiapas. In het hoogseizoen liggen prijzen voor accommodatie bovendien hoger dan in de rustige maanden.

Prijsindicaties

Onderstaande indicaties geven een beeld van wat losse uitgaven ongeveer kosten, zodat je makkelijker je eigen budget kunt inschatten.

Fooi & afdingen

Fooi (propina) is in Mexico gangbaar en in restaurants min of meer verwacht: rond de 10 tot 15 procent is normaal voor goede bediening. Controleer wel of er al een servicetoeslag op de rekening staat, want dan hoeft er niets bij. In bars, bij taxichauffeurs van straat en bij streetfood is fooi geen verplichting, al wordt afronden naar boven gewaardeerd. Voor rondleidingen, vooral gratis walking tours, en voor personeel zoals kamermeisjes en bagagedragers is een kleine fooi in contant geld de norm. Houd daarvoor altijd wat kleingeld apart, want fooi geef je vrijwel altijd cash.

Afdingen hoort bij markten, kraampjes met souvenirs en losse straathandel, maar niet in supermarkten, restaurants met vaste prijzen of winkels met prijskaartjes. Bij ambachtelijke producten op markten kun je vriendelijk over de prijs onderhandelen, zeker als je meerdere stuks koopt. Doe dit met een glimlach en respect, want hard onderhandelen over een paar peso voelt al snel onbeschoft tegenover lokale makers. Vraag bij taxi's zonder meter de prijs vooraf en spreek die duidelijk af voordat je instapt. Een goede vuistregel: ken je het redelijke prijspeil ongeveer, bied dan iets lager en kom samen op een prijs uit waar beide partijen tevreden mee zijn.