Geld & kosten

Japan staat bekend als een prijzige bestemming, maar met de juiste keuzes is het verrassend te doen. De grootste verschillen zitten in slaapplek en vervoer, terwijl eten en kleine uitstapjes vaak meevallen. Onderstaande informatie helpt bij het inschatten van kosten en het vermijden van onnodige toeslagen onderweg.

Valuta & betalen

De munt is de Japanse yen (JPY, ¥). Briefjes gaan van 1.000 tot 10.000 yen, munten van 1 tot 500 yen. Ondanks het hightech imago draait Japan op veel plekken nog op contant geld. Kleine restaurants, lokale tempels, markten, kluisjes op stations en bonnetjesmachines bij eettentjes accepteren regelmatig alleen cash. Tegelijk groeit het kaartgebruik snel: in supermarkten, conbini (24-uurswinkels zoals 7-Eleven, FamilyMart en Lawson), grote ketens en hotels betaal je vlot met creditcard of contactloos.

Houd altijd wat kleine coupures en munten op zak. Veel automaten, bussen en kleinere zaken hebben moeite met grote briefjes of accepteren ze niet. De conbini is daarbij een onmisbaar steunpunt: je pint er, betaalt rekeningen, koopt vervoersbewijzen op en haalt goedkoop eten. Reken erop dat je vaker dan verwacht cash nodig hebt, vooral buiten de grote steden en op het platteland.

Een opgeladen IC-kaart (zoals Suica of Pasmo) werkt voor trein, metro, bus én veel winkels en automaten. Eén tik en klaar, zonder los geld te zoeken.

Geld wisselen & pinnen

Niet elke pinautomaat accepteert buitenlandse kaarten. De betrouwbaarste opties zijn de automaten in conbini (vooral 7-Eleven) en bij Japan Post-kantoren; die werken vrijwel altijd met westerse pas- en creditcards en hebben een Engelstalig menu. Reken op een vaste opnamekost per transactie van je eigen bank, plus een mogelijke automaattoeslag. Grote bedragen ineens opnemen scheelt daardoor in de kosten.

Geld wisselen in cash is zelden nodig en vaak ongunstig qua koers. Pinnen ter plaatse levert doorgaans een betere wisselkoers op dan vooraf yen kopen in Nederland of België. Skimming en wisseltrucs zijn in Japan zeldzaam; het land geldt als bijzonder veilig. Toch blijft het verstandig je pincode af te schermen en bonnetjes te bewaren. Een slimme strategie: neem in één keer een ruime hoeveelheid cash op bij een conbini-automaat, bewaar dat veilig en gebruik daarnaast kaart of IC-kaart voor alledaagse aankopen.

Controleer vooraf of je bank kosten rekent voor opnames in het buitenland; een kaart zonder of met lage toeslag scheelt op een langere reis flink.

Dagbudget

Wat je per dag uitgeeft, hangt sterk af van je reisstijl, de regio en het seizoen. Slapen in een capsulehotel of hostel-dorm en eten bij conbini en ramententjes drukt de kosten flink, terwijl ryokans, treinpassen en stedentrips naar Tokio het bedrag snel opdrijven. Reizen in het hoogseizoen rond of tijdens feestdagen maakt accommodatie duurder, zeker in populaire steden. Wie afstanden slim plant en niet elke dag verre treinritten maakt, houdt het budget beter in de hand.

Prijsindicaties

Onderstaande prijzen geven een idee van wat losse uitgaven kosten, van een maaltijd tot lokaal vervoer. Ze helpen om je eigen dagbudget concreter in te schatten.

Fooi & afdingen

Fooi geven is in Japan geen gewoonte en kan zelfs als ongemakkelijk of ongepast worden ervaren. In restaurants, taxi's en hotels wordt geen fooi verwacht; goede service is de standaard en zit al in de prijs. Wie geld achterlaat op tafel, ziet het personeel vaak achter zich aan rennen om het terug te geven. In sommige hogere restaurants en hotels staat een servicekosten-percentage automatisch op de rekening.

Afdingen hoort er evenmin bij. Prijzen liggen vast, of het nu gaat om winkels, markten of accommodatie, en onderhandelen wordt als onbeleefd gezien. Uitzonderingen zijn zeldzaam, hooguit bij tweedehandselektronica of op enkele rommelmarkten, en zelfs dan blijft de toon subtiel en beleefd. Concrete do's en don'ts: betaal het aangegeven bedrag zonder te onderhandelen, geef bankbiljetten en wisselgeld via het muntbakje op de toonbank in plaats van direct in de hand, en bedank netjes in plaats van een fooi achter te laten.