Geld & kosten

Egypte is voor backpackers een relatief goedkope bestemming, maar het draait er sterk om contant geld en het juiste gevoel voor afdingen. Wie de basis snapt van pinnen, wisselen en fooien houdt makkelijk grip op het budget en voorkomt onnodige toeslagen. De prijzen liggen laag, maar de toeristische plekken kennen hun eigen tarieven en kleine extra's die optellen.

Valuta & betalen

De munt is het Egyptische pond (EGP), in de praktijk vaak aangeduid als LE of "pound". Egypte is grotendeels een cashland: op markten, in lokale eettentjes, bij microbussen, taxi's en kleine pensions reken je vrijwel altijd contant af. Pinnen of contactloos betalen kan in modernere hotels, grotere restaurants in toeristische steden en sommige winkels, maar buiten Caïro, de Rode Zee-resorts en Luxor is een kaart vaak nutteloos. Reken er dus op dat je het grootste deel van je uitgaven met biljetten doet.

Kleine coupures zijn goud waard. Taxichauffeurs, marktverkopers en kioskhouders hebben zelden of nooit wisselgeld voor grote biljetten, en een te groot biljet wordt soms gebruikt als excuus om geen wisselgeld terug te geven. Houd daarom altijd een voorraad kleine briefjes en munten apart voor toiletten, fooien en korte ritjes. Controleer biljetten die je terugkrijgt: oude, gescheurde of beschadigde briefjes worden elders soms geweigerd.

Verdeel je contante geld over meerdere plekken: een dagportie in je broekzak en de rest in een geldgordel of het kluisje van je verblijf. Zo loop je nooit met je hele budget rond op een drukke markt.

Geld wisselen & pinnen

Pinautomaten staan in alle grote steden, bij luchthavens en in toeristische centra, en zijn de makkelijkste manier om aan EGP te komen. Houd er rekening mee dat veel automaten een eigen opnamekosten rekenen en vaak een limiet per transactie hanteren, waardoor grotere bedragen meerdere keren kosten betekenen. Weiger altijd de aangeboden omrekening op het scherm (DCC) en kies voor afrekenen in lokale valuta; de koers van je eigen bank is bijna altijd gunstiger. Automaten van grote banken zijn doorgaans betrouwbaarder dan losstaande apparaten in winkeltjes.

Contant wisselen kan bij banken en officiële wisselkantoren, waar euro's en dollars zonder problemen worden geaccepteerd. Vermijd wisselen via straataanbieders en let in toeristische gebieden op rekentrucs en "te mooie" koersen. Tel het ontvangen bedrag altijd zelf na, briefje voor briefje, voordat je wegloopt.

Skimming komt voor bij losse, slecht onderhouden geldautomaten. Gebruik bij voorkeur automaten binnen een bankfiliaal of in een hotellobby, dek je pincode af en check je rekening regelmatig.

Een slimme cash-strategie is om grotere bedragen in één keer op te nemen om opnamekosten te beperken, maar nooit zoveel dat verlies of diefstal pijnlijk wordt. Neem een tweede betaalpas mee als back-up en bewaar die los van je eerste pas.

Dagbudget

Wat je per dag uitgeeft hangt sterk af van je reisstijl, je route en het seizoen. Wie in slaapzalen slaapt, lokaal eet en met microbussen en treinen reist, komt veel lager uit dan wie privévervoer en duiktrips boekt. De Rode Zee-resorts en georganiseerde excursies naar tempels en woestijn drijven de kosten op, terwijl het binnenland en lokaal vervoer juist goedkoop blijven. In het hoogseizoen rond de beste reistijd () liggen prijzen voor verblijf en tours hoger dan in de rustige maanden.

Prijsindicaties

Onderstaande indicaties geven een beeld van losse uitgaven zoals maaltijden, vervoer en toegangsprijzen, zodat je je dagbudget realistisch kunt inschatten.

Fooi & afdingen

Fooi, lokaal bekend als "baksheesh", is diep verweven in het dagelijks leven. Een kleine fooi wordt verwacht voor allerlei diensten: de man die een toiletdeur opent, een kruier, de chauffeur van een dagtour of de hotelmedewerker die je tas draagt. In restaurants is rond de tien procent gebruikelijk, ook als er al een service charge op de rekening staat, omdat die zelden bij het personeel terechtkomt. Houd hiervoor altijd kleingeld bij de hand; grote biljetten als fooi leveren zelden wisselgeld op.

Afdingen hoort erbij op markten, bij souvenirs, taxi's zonder meter en losse tours. Vraag eerst de prijs voordat je instapt of iets aanpakt, en reken op een tegenbod dat fors onder de eerste vraagprijs ligt. Doe het met humor en zonder irritatie; wie boos wordt of de verkoper laat afgaan, bereikt vaak het tegenovergestelde. In supermarkten, bij treinkaartjes en bij vaste toegangsprijzen wordt niet onderhandeld.

Concrete do's en don'ts:

• Spreek altijd vooraf een ritprijs af bij taxi's zonder meter, of gebruik een rit-app waar dat kan.
• Loop gerust weg als een prijs te hoog blijft; vaak word je teruggeroepen met een beter bod.
• Geef niet aan iedereen die "helpt" een fooi als je daar niet om vroeg, maar reken wel op baksheesh voor echte diensten.
• Wissel vooraf een stapeltje kleine biljetten zodat je fooien en kleine aankopen soepel afhandelt.

Een onverwachte "gratis" rondleiding, gids of hulp eindigt in Egypte vrijwel altijd met een verzoek om baksheesh. Beslis vooraf of je de hulp wilt en wat je bereid bent te geven.