Geld & kosten

Australië staat bekend als een prijzig reisland, maar met de juiste keuzes blijft het goed te doen. De manier waarop je betaalt verschilt flink van wat veel reizigers gewend zijn: contant geld speelt nauwelijks nog een rol en bijna alles gaat contactloos. Hieronder staat hoe het betaalsysteem werkt, waar je geld haalt, waar je budget van afhangt en hoe het zit met fooien.

Valuta & betalen

De munt is de Australische dollar (AUD), vaak geschreven als $ of A$. Eén dollar bestaat uit 100 cent, met munten van 5, 10, 20 en 50 cent en van 1 en 2 dollar, plus kleurrijke plastic biljetten vanaf 5 dollar. Die biljetten zijn waterbestendig, wat handig is aan de kust en bij watersport.

Australië is grotendeels een cashloze samenleving. Pinnen en contactloos betalen kan vrijwel overal: in supermarkten, cafés, hostels, bij bustickets en zelfs bij kleine marktkraampjes. Tap-and-go met een bankpas, creditcard of telefoon is de norm, ook voor kleine bedragen. Visa en Mastercard worden breed geaccepteerd; American Express minder, vooral bij kleinere zaken. Houd er rekening mee dat bedrijven soms een card surcharge rekenen, een toeslag van ongeveer één tot twee procent die bij de kassa wordt getoond.

Contant geld heb je nog maar zelden nodig, maar volledig zonder cash op pad gaan is onverstandig. In het outback, op afgelegen campings, bij sommige roadhouses en bij kleine lokale markten komt contant nog van pas. Een kleine buffer aan briefjes van 10 en 20 dollar dekt dat soort situaties prima.

Geld wisselen & pinnen

Pinautomaten zijn er volop in steden en grotere plaatsen; in afgelegen gebieden worden ze schaars, dus regel je cash op tijd. De grote bankautomaten (zoals van Commonwealth Bank, Westpac, ANZ en NAB) rekenen voor buitenlandse kaarten meestal geen eigen opnamekosten, terwijl losstaande automaten in pubs, tankstations en toeristische plekken vaak een stevige vaste fee per opname hanteren. Neem grotere bedragen in één keer op om die kosten te beperken, en check vooraf wat je eigen bank in het buitenland aanrekent.

Geld wisselen bij aankomst loont nauwelijks. Wisselkantoren op luchthavens geven slechte koersen, en omdat je contant geld toch amper gebruikt, is een grote stapel dollars onnodig. Pinnen bij een bankautomaat geeft doorgaans een betere koers dan cash omwisselen. Een reisrekening of kaart zonder vreemdevalutatoeslag bespaart op de lange termijn flink, zeker bij een verblijf van meerdere maanden.

Skimming is in Australië relatief zeldzaam, maar gangbare voorzorg blijft slim: gebruik bij voorkeur automaten van echte banken, scherm je pincode af en wees alert op losse opzetstukken of een klemmende kaartsleuf.

Neem je geld op bij een grote bankautomaat in de stad voordat je naar het outback of een afgelegen kuststreek rijdt; daar zijn automaten zeldzaam en rekenen losse machines hoge kosten.

Dagbudget

Wat je per dag kwijt bent, hangt sterk af van je reisstijl, de regio en het seizoen. Slapen in dorms, zelf koken in hostelkeukens en reizen met nachtbussen of een gedeelde campervan houdt de kosten laag, terwijl steden als Sydney en Melbourne, losse tours en duikuitstapjes het budget snel opdrijven. Ook timing speelt mee: in vakantieperiodes en het hoogseizoen lopen prijzen voor accommodatie en huurvoertuigen op. Onderstaande tabel geeft per reisstijl een actuele indicatie.

Prijsindicaties

Onderstaande bedragen geven een gevoel voor wat losse uitgaven kosten, van een koffie tot een hostelnacht of een ritje met de bus.

Fooi & afdingen

Fooi geven is in Australië geen verplichting en zit niet ingebakken in de cultuur zoals in de Verenigde Staten. Personeel krijgt een fatsoenlijk minimumloon, dus niemand verwacht een standaardpercentage. In cafés en gewone restaurants laat je niets achter zonder dat dat als onbeleefd geldt. Wel komt het voor dat je bij een goede ervaring in een wat duurder restaurant wat afrondt of rond de tien procent achterlaat; dat is een gebaar, geen norm. Bij betaalterminals verschijnt soms een fooi-suggestie op het scherm, maar die mag je gerust wegklikken.

Afdingen hoort niet bij de Australische winkel- en horecacultuur. In winkels, supermarkten, restaurants en bij tours staan vaste prijzen en heeft pingelen geen zin. Wie toch wil besparen, kan beter mikken op weekdeals, happy hours en kortingen voor langer verblijf.

• Wel: een klein bedrag afronden bij uitzonderlijk goede service in een restaurant.
• Wel: bij hostels en autoverhuur vragen naar wekelijkse of langetermijntarieven.
• Niet: afdingen op marktkraampjes of in winkels alsof het standaard is.
• Niet: je verplicht voelen om de fooi-suggestie op de pinautomaat te volgen.