Geld & kosten

Vietnam is een van de voordeligste bestemmingen in Zuidoost-Azië, maar de manier waarop je met geld omgaat bepaalt hoeveel je werkelijk kwijt bent. Veel transacties lopen nog via contant geld, de lokale munt heeft veel nullen en afdingen hoort op markten gewoon bij het spel. Wie de betaalgewoonten, pinkosten en onderhandelregels kent, houdt onderweg meer in de portemonnee over.

Valuta & betalen

De munt is de Vietnamese dong (VND). Door de hoge wisselkoers reken je al snel in tien- of honderdduizenden, wat in het begin verwarrend werkt: een briefje van 500.000 dong oogt indrukwekkend, maar is omgerekend nog geen twintig euro. Let goed op het aantal nullen, want 20.000 en 200.000 lijken in een snelle blik op elkaar en juist daar gaat het mis bij wisselgeld of taxi's.

Contant is in Vietnam de norm, zeker buiten de grote steden. Streetfood-kraampjes, lokale busjes, kleine guesthouses, markten en veel familierestaurants accepteren uitsluitend cash. In Hanoi, Ho Chi MinCity, Da Nang en op toeristische plekken nemen hotels, betere restaurants en grotere winkels steeds vaker kaart aan, en contactloos betalen wint terrein. Reken er niet op dat dit overal vlekkeloos werkt: een haperende verbinding of een toeslag van enkele procenten op kaartbetalingen komt geregeld voor.

Kleine coupures zijn goud waard. Taxichauffeurs, marktverkopers en kleine eettentjes hebben zelden wisselgeld voor een groot biljet, en soms wordt "geen wisselgeld" handig gebruikt om je net iets meer te laten betalen. Houd daarom altijd briefjes van 10.000, 20.000 en 50.000 dong bij de hand en bewaar grotere coupures apart.

Sla in winkels en bij geldautomaten altijd een voorraadje kleine briefjes op, zodat je nooit met een biljet van 500.000 dong voor een busritje van een paar tienduizend staat.

Geld wisselen & pinnen

Pinnen kan in vrijwel elke stad en bij toeristische trekpleisters. De meeste Vietnamese automaten rekenen per opname een vaste toeslag, los van wat je eigen bank in rekening brengt, en hanteren bovendien een laag opnamelimiet. Dat betekent dat veel kleine opnames duur uitpakken. Automaten van banken die hogere limieten en lagere kosten bieden, schelen flink; het loont om die op te zoeken en dan in één keer een groter bedrag op te nemen.

Wisselen doe je het voordeligst bij banken, officiële wisselkantoren of betrouwbare goudwinkels in de grote steden, die vaak een scherpe koers geven. Wissel niet op straat of bij dubieuze kraampjes, want daar liggen ongunstige koersen en valse biljetten op de loer. Tel je geld altijd na ontvangst zelf na, biljet voor biljet, voordat je wegloopt.

Skimming en wisseltrucs blijven een aandachtspunt. Gebruik bij voorkeur automaten die binnen of aan de gevel van een bank zitten in plaats van losstaande kastjes in een steegje, dek je pincode af en controleer afschriften regelmatig in je bankapp. Een veelvoorkomende truc bij contant betalen is dat je biljet razendsnel wordt verwisseld voor een kleinere coupure met de mededeling dat je te weinig gaf; benoem hardop welk biljet je geeft.

Bekijk geldautomaten op losse plaatsen kritisch op opzetstukjes bij de kaartsleuf en het toetsenbord. Bij twijfel: niet gebruiken en een automaat bij een bankfiliaal opzoeken.

Een slimme cash-strategie: neem een grotere som ineens op om opnamekosten te drukken, verdeel je geld over meerdere plekken (niet alles in één tasje), en houd een kleine reserve in euro's of dollars achter de hand voor noodgevallen of grensovergangen.

Dagbudget

Wat je per dag uitgeeft hangt sterk af van je reisstijl, de regio en het seizoen. Slaap je in dorms en eet je streetfood, dan blijf je heel laag; kies je vaker voor privékamers, comfortabele nachtbussen of binnenlandse vluchten, dan loopt het op. Steden als Ho Chi MinCity en toeristische hotspots zijn doorgaans duurder dan het platteland en het noorden, en in het hoogseizoen rond stijgen accommodatieprijzen op populaire plekken. De onderstaande richtbedragen geven per niveau een realistisch beeld.

Prijsindicaties

Onderstaande prijzen geven een gevoel voor wat losse uitgaven in Vietnam kosten, van een maaltijd tot lokaal vervoer. Gebruik ze als houvast; op toeristische plekken liggen tarieven hoger dan in lokale buurten.

Fooi & afdingen

Fooien is in Vietnam geen sterke traditie en wordt niet verwacht in lokale eettentjes of bij streetfood. In toeristische restaurants, bij hotelpersoneel, gidsen en spa's is een kleine fooi wel gewaardeerd; controleer eerst of er al een service charge op de rekening staat, want dan is extra niet nodig. Bij rondleidingen of meerdaagse tochten is een bescheiden bedrag aan de gids en chauffeur een nette geste, maar verplicht is het niet.

Afdingen hoort er op markten, bij straatverkopers en bij niet-gemeterde taxi's of motortaxi's gewoon bij. In winkels met vaste prijzen, supermarkten en restaurants met een menukaart doe je dat niet. Vraag eerst de prijs, doe een tegenbod dat ruim onder de eerste vraagprijs ligt en werk rustig naar een bedrag toe waar beide partijen zich prettig bij voelen. De toon blijft daarbij vriendelijk en met een glimlach; wie boos wordt of de verkoper voor schut zet, verliest het spel.

Concrete do's en don'ts:

• Spreek vooraf een prijs af voor taxiritten, motortaxi's en dagtochten, of gebruik een rit-app met vaste tarieven om discussie te vermijden.
• Loop gerust weg als een prijs te hoog blijft; vaak word je teruggeroepen met een beter bod.
• Ding niet eindeloos af op een paar duizend dong bij iemand die duidelijk weinig verdient.
• Tel wisselgeld altijd na en spreek hardop uit welk biljet je geeft, om verwisseltrucs voor te zijn.

Bij geprijsde producten in winkels en supermarkten staat de prijs vast; afdingen is daar niet gebruikelijk en levert vooral ongemak op.