Argentinië is enorm. Van de subtropische jungle in het noorden tot het einde van de wereld in Patagonië is het ruim 3.700 kilometer. Hoe je je verplaatst, bepaalt in grote mate hoe je reis eruitziet: of je snel van hot naar her vliegt, urenlang over de pampa's rijdt of de vrijheid van een huurwagen meeneemt naar de Andes. De infrastructuur is voor Latijns-Amerikaanse begrippen redelijk goed, maar verwacht geen Europese punctualiteit of betrouwbaarheid.
Openbaar vervoer
In de steden is openbaar vervoer voor reizigers wisselend bruikbaar. Buenos Aires heeft het dichtste netwerk, met een metro die goed werkt maar buiten de spits overvoller kan zijn dan prettig. De subte, zoals de metro er heet, brengt je van het centrum naar verschillende wijken zoals Palermo en San Telmo. Betalen doe je met de SUBE-kaart, een oplaadbare chipkaart die je ook voor bussen kunt gebruiken. Taxi's en apps zoals Cabify of Uber zijn voor kortere afstanden in de stad vaak handiger dan uitpluizen hoe het bussysteem werkt. In kleinere steden buiten Buenos Aires is openbaar vervoer al snel fragmentarisch: lokale colectivos rijden wel, maar routes en tijden zijn zelden duidelijk voor buitenstaanders.
Lange afstanden
De langere afstanden overbruggen de meeste reizigers per bus of vliegtuig. Treinen zijn in Argentinië grotendeels een historisch verhaal: buiten een paar nostalgische of regionale diensten bestaat er geen functioneel nationaal spoornet meer.
Bus
De bus is verreweg het meest gebruikte vervoermiddel voor lange afstanden, en dat is geen slechte keuze. De kwaliteit van de langeafstandsbussen ligt in Argentinië een stuk hoger dan in veel andere landen in de regio. Busmaatschappijen concurreren actief op comfort, en de betere klassen bieden echt brede stoelen die volledig achteruitklappen tot een soort ligstoel. Semi-cama is een redelijke middenweg; cama ejecutivo of cama suite geven je een bijna horizontale slaapplek met maaltijd en drankjes erbij. Op routes van vijftien uur of meer, zoals Buenos Aires naar Mendoza of naar de Magelhaensstraat, is een goede stoelklasse het geld waard.
Tickets koop je via Plataforma 10, een vergelijkingssite waar de meeste maatschappijen op staan. Printen is vaak niet nodig; een screenshot van je boeking volstaat doorgaans. Koop niet te laat voor populaire bestemmingen in het hoogseizoen, want routes naar Bariloche of Salta kunnen weken van tevoren volgeboekt zijn. Vertrekpunten zijn in veel steden grote busterminals die ook een beetje als reishubbuffer fungeren, met kiosken, geldautomaten en bagageopslag.
Op populaire routes in de vakantieperiode (december tot februari) en tijdens carnaval zijn bussen snel volgeboekt. Boek minimaal een week van tevoren, of meer als je data vaststaan.
Vliegtuig
Voor de echte lange afstanden, denk aan Buenos Aires naar Ushuaia of Bariloche, is een vliegtuig niet zelden goedkoper dan een busticket van hogere klasse, en het scheelt soms twintig rijuren. Aerolíneas Argentinas en de goedkopere Flybondi en JetSMART vliegen binnenlandse routes. Flybondi en JetSMART zijn budgetmaatschappijen: bagage kost extra en de service is kaal, maar als je je vluchten vroeg boekt zijn de tarieven soms echt laag. De luchthaven in Buenos Aires heeft een bijzonderheid: Ezeiza is het internationale vliegveld, maar de meeste binnenlandse vluchten vertrekken vanuit Aeroparque, een stuk dichterbij de stad. Verwar die twee niet, want een taxi naar Ezeiza kost je een uur extra.
Lokaal vervoer
Eenmaal ergens aangekomen, varieert het lokale vervoer sterk per plek. In toeristische steden als Salta, Mendoza of Bariloche zijn remises de standaard manier voor langere lokale ritten buiten de stad. Een remise is een soort vaste taxidienst met geregistreerde chauffeurs, doorgaans iets goedkoper dan een gewone taxi en als een stuk veiliger beschouwd. Je belt of loopt er gewoon naartoe, ze werken met een vaste prijs vooraf.
In steden als Mendoza of Rosario rijden ook lokale colectivos. Ze zijn goedkoop maar vragen enige oriëntatie. Google Maps werkt in Argentinië redelijk goed voor het opzoeken van busroutes, al kloppen tijden niet altijd. Fietsrijden is in sommige steden goed te doen; Mendoza heeft zelfs een prima netwerk van fietspaden en een deelfietssysteem. In Buenos Aires is fietsen het populairder geworden, maar reken op wat chaos en agressief verkeer.
Taxi's
Taxi's zijn er in twee smaken: gewone straattaxi's en app-taxi's. In Buenos Aires is Uber actief, al zit de relatie met de lokale taxisector al jaren in een grijs gebied. Cabify werkt iets soepeler qua acceptatie. Voor stadsritten zijn app-taxi's handig omdat je de prijs vooraf kent en geen cashgeld hoeft te regelen. Straattaxi's zijn in Buenos Aires officieel geel-zwart; neem altijd officiële taxi's van de straat of laat er eentje voor je regelen via een hotel of restaurant als je het liefst zeker bent van betrouwbaarheid. In kleinere steden zijn er vaak weinig of geen app-opties; vraag dan in je hostel naar een betrouwbare remise.
In Buenos Aires zijn zogenaamde piraten-taxi's actief, niet-officiële auto's die reizigers aanspreken op het vliegveld of busstation. Gebruik altijd een officiële taxi of boek via een app. Vraag bij aankomst op Ezeiza naar de officiële taxibalie binnen de terminal; die zijn iets duurder maar veilig.
Huurvervoer
Een huurauto is voor Patagonië en andere dunbevolkte gebieden een van de beste keuzes die je kunt maken. De afstanden zijn groot, het openbaar vervoer is schaars en de vrijheid om te stoppen waar je wilt, is het dubbel waard. Rondom El Calafate, El Chaltén, de Carretera Austral of het Schiereiland Valdés is een auto bijna onmisbaar als je meer wilt zien dan de bus je biedt.
Huurwagens zijn te boeken bij de gangbare internationale ketens en lokale bureaus. Je hebt een geldig rijbewijs nodig en minimaal 21 of 23 jaar oud, afhankelijk van de maatschappij. Let goed op wat er in de verzekering zit: grindwegen zijn gangbaar in Patagonië en niet elke standaardverzekering dekt schade aan banden of de onderkant van de auto. Lees de kleine lettertjes. Tank ook bij als je de kans hebt; in dunbevolkt gebied kunnen benzinestations tientallen kilometers uit elkaar liggen.
Motorfietsverhuur bestaat ook, met name in populaire regio's, maar dat is minder ingeburgerd. In steden en toeristisch drukke plekken zijn fiets- en e-bikeverhuur een goed alternatief voor het verkennen van de directe omgeving.
Kortingspassen
Er bestaan geen brede nationale kortingspassen voor openbaar vervoer vergelijkbaar met Europese systemen. De SUBE-kaart in Buenos Aires is puur functioneel en geeft geen korting op zijn Europees, maar is wel nodig om de metro en bussen te betalen. Studenten met een geldige studentenkaart kunnen soms korting krijgen op bustrajecten, maar dat is niet overal en niet altijd toegankelijk voor buitenlandse reizigers. Kortingen op binnenlandse vluchten zijn soms te pakken via early bird-tarieven van Flybondi of JetSMART, niet via een pas maar gewoon via vroeg boeken.