Overzicht
Bekijk per stop de locatie, dagrange en weekindeling.
4 stops
Bekijk per stop de locatie, dagrange en weekindeling.
| Stop | Locatie | Dagen | Week |
|---|---|---|---|
| 1 | Puerto Princesa | 1 - 3 | Week 1 |
| 2 | Port Barton | 4 - 6 | Week 1 |
| 3 | El Nido | 7 - 10 | Week 1 & 2 |
| 4 | Coron | 11 - 14 | Week 2 |
Stop 1
Locatie
Puerto Princesa
Dagen
1 - 3
Week
Week 1
Stop 2
Locatie
Port Barton
Dagen
4 - 6
Week
Week 1
Stop 3
Locatie
El Nido
Dagen
7 - 10
Week
Week 1 & 2
Stop 4
Locatie
Coron
Dagen
11 - 14
Week
Week 2
Week 1 - Puerto Princesa & Port Barton & El Nido
Dag 1-10 | Puerto Princesa -> Port Barton -> El Nido
Puerto Princesa
Sfeer
Puerto Princesa is voor de meeste reizigers de onvermijdelijke toegangspoort tot Palawan. Het is een uitgestrekte, ietwat chaotische stad waar tricycles luidruchtig door de straten knetteren en de hitte genadeloos tussen de betonnen gebouwen blijft hangen. Verwacht hier geen idyllische witte stranden direct aan de boulevard; dit is een functionele hub. Toch is het de moeite waard om hier niet direct in een bus naar het noorden te springen. De stad heeft een rauw randje, maar de lokale markten en de levendige sfeer in de avond geven je een ongefilterde eerste blik op het dagelijks leven in de Filipijnen. Aan de Baywalk komen 's avonds de rookpluimen van de barbecues je tegemoet. Hier eet je verse vis, direct van de grill, terwijl je aan plastic tafeltjes zit en de zon in de Suluzee ziet zakken. Het is de perfecte plek om met een ijskoude San Miguel in de hand je reisplannen voor de komende weken door te spreken.
Highlights
De absolute trekpleister, en de reden dat je hier drie dagen uittrekt, is de Puerto Princesa Subterranean River National Park. Dit is een van de langste bevaarbare ondergrondse rivieren ter wereld. Je stapt in een kleine outrigger boot en vaart de pikdonkere grot in, waar de gids met een zaklamp de bizarre kalksteenformaties en duizenden vleermuizen aanwijst. Het is toeristisch en de wachttijden bij de pier in Sabang kunnen flink oplopen, maar geologisch gezien is het een meesterwerk. Een andere optie voor je tweede dag is Honda Bay, waar je alvast kunt wennen aan het eilandhoppen. Mocht je de avond nog vrij hebben, overweeg dan de vuurvliegjestour op de Iwahig rivier. In een kleine peddelboot glijd je in absolute stilte door de mangroven, terwijl de bomen oplichten alsof het kerst is. Het is een fragiel ecosysteem dat verrassend goed beschermd wordt door de lokale gemeenschap.
Cultuur en natuur
Hoewel de focus van deze route op natuur ligt, biedt Puerto Princesa ook een bescheiden dosis geschiedenis. Plaza Cuartel is een grimmige herinnering aan de Tweede Wereldoorlog, waar Amerikaanse krijgsgevangenen werden vastgehouden. Buiten de stadsgrenzen neemt de natuur het echter snel over. De rit naar Sabang slingert door dichte jungle en over steile heuvelruggen. Als je geluk hebt, spot je hier makaken langs de weg. Let wel op: voer ze niet, want ze kunnen behoorlijk agressief worden en het verstoort hun natuurlijke jachtinstinct.
Backpackpraktijk
Logistiek gezien is Puerto Princesa een makkelijke start. De luchthaven ligt praktisch in het centrum. Je kunt letterlijk naar je hostel lopen als je licht bepakt bent, al kost een tricycle ritje je hooguit een paar euro. Onderhandelen met tricycle-chauffeurs is hier een noodzakelijke vaardigheid. Spreek altijd de prijs af voordat je instapt. Pinautomaten zijn hier overal te vinden, wat cruciaal is: haal hier voldoende contant geld uit de muur voor de rest van je reis naar Port Barton en El Nido, waar pinautomaten vaak leeg of defect zijn. Zorg ook dat je een lokale simkaart scoort; de wifi in Palawan is berucht om zijn onbetrouwbaarheid.
Budget en slimme tips
Omdat dit een stad is, liggen de prijzen voor lokaal eten laag. Eet bij de 'eateries' (turo-turo) waar de pannen met stoofpotjes uitgestald staan; voor twee of drie euro heb je een bord rijst met adobo of sinigang. Bespaar op de tour naar de ondergrondse rivier door zelf een busje naar Sabang te pakken en daar een boot te delen met andere reizigers, in plaats van een all-in pakket vanuit de stad te boeken. Dit scheelt je niet alleen geld, maar geeft je ook de vrijheid om de drukte van de grote tourgroepen net een stap voor te zijn.
Underground River
Natuurwonder
Honda Bay
Eilandhoppen
Iwahig Firefly Watching
Avondtour
Baywalk
Streetfood
Port Barton
Sfeer
Waar Puerto Princesa luid en functioneel is, voelt Port Barton als een verademing. Dit is het Palawan van twintig jaar geleden. Zandwegen die na een tropische bui in modderpoelen veranderen, stroomuitval die met een zekere regelmaat de ventilatoren tot stilstand brengt, en een tempo dat dwingt tot absolute onthaasting. Port Barton is een klein vissersdorp dat langzaam is overgenomen door backpackers die de commerciële drukte van El Nido willen vermijden. Er is hier geen pinautomaat die altijd werkt, geen fastfoodketen te bekennen, en het nachtleven bestaat voornamelijk uit akoestische gitaren op het strand en rum-cola uit plastic bekers.
Highlights
De hoofdactiviteit hier is eilandhoppen, maar dan zonder de honderden boten die je verderop in de provincie tegenkomt. De tours zijn simpelweg gecategoriseerd van A tot en met D. Tour A is de klassieker, met stops bij Twin Reef voor uitstekend snorkelen en Exotic Island voor een lunch van gegrilde vis op het strand. Wat Port Barton echt onderscheidt, is de kans om met zeeschildpadden te zwemmen. Bij Turtle Spot, een ondiep rif net buiten de baai, grazen deze indrukwekkende dieren rustig op de zeebodem. Een andere aanrader is de wandeling naar de Pamuayan waterval. Het is een tocht van ongeveer anderhalf uur door de jungle, waarna je een verfrissende duik kunt nemen in het ijskoude water. Als je even weg wilt van het water, huur dan een kajak en peddel naar Starfish Island. Bij eb valt hier een zandbank droog die bezaaid ligt met felgekleurde zeesterren.
Cultuur en natuur
De natuur rondom Port Barton is ruw en ongerept. De baai wordt beschermd door weelderig begroeide heuvels en de mangroven aan de rand van het dorp wemelen van de vogels en kleine reptielen. Het dorp zelf is een hechte gemeenschap. Toerisme is inmiddels de belangrijkste inkomstenbron, maar de visserij speelt nog steeds een grote rol. Je ziet de lokale vissers in de vroege ochtend hun netten boeten op het strand, een tafereel dat naadloos overgaat in de ontwakende backpackers die op zoek zijn naar hun eerste kop koffie.
Backpackpraktijk
De reis van Puerto Princesa naar Port Barton duurt ongeveer drie tot vier uur met een minivan. De weg is inmiddels grotendeels geasfalteerd, wat de rit aanzienlijk comfortabeler maakt dan een paar jaar geleden. Bij aankomst betaal je een kleine ecotax bij het toeristenbureau, waarna je het dorp in wandelt. Accommodatie varieert van simpele bamboehutjes op het strand tot iets luxere guesthouses. Boek in het hoogseizoen een paar dagen vooruit, want het aantal bedden is beperkt. Omdat de stroomvoorziening nog steeds wisselvallig kan zijn, is een goede powerbank hier geen overbodige luxe. Veel hostels draaien overdag op zonne-energie of generatoren, maar 's nachts kan het pikkedonker worden. Een hoofdlampje is handig als je na het diner over het onverlichte strand terug naar je accommodatie moet navigeren.
Budget en slimme tips
Port Barton is aanzienlijk goedkoper dan El Nido of Coron. Je kunt hier voor een fractie van de prijs een privéboot huren als je met een groepje van vier of vijf personen bent. Dit geeft je de vrijheid om de standaardroutes los te laten en op je eigen tempo te snorkelen. Eten doe je het best bij de kleine lokale eettentjes (carinderias) net achter de hoofdstraat, waar je voor een paar euro een uitstekende maaltijd scoort. Vergeet niet om voldoende muggenspray met DEET in te slaan; de zandvliegen op de stranden rondom Port Barton kunnen genadeloos zijn, vooral rond zonsondergang.
Tour A
Snorkelen
Turtle Spot
Wildlife
Pamuayan Waterval
Hike
Starfish Island
Zandbank
El Nido
Sfeer
El Nido is het onbetwiste uithangbord van Palawan, en zodra je de baai ziet, begrijp je direct waarom. Gigantische, zwarte kalksteenrotsen rijzen loodrecht op uit een zee die zo onwerkelijk turquoise is dat het pijn doet aan je ogen. Dit is de ansichtkaart van de Filipijnen. Maar wees voorbereid: El Nido Town zelf is krap, chaotisch en uit zijn voegen gebarsten door het toerisme. De smalle straatjes staan vol met tricycles, duikshops, boetiekjes en restaurants. Het is er druk, luidruchtig en commercieel. Toch heeft het een onmiskenbare energie. De mix van ruige natuur aan de horizon en de levendige backpackersscene in de straten zorgt voor een dynamiek die je nergens anders op het eiland vindt. 's Avonds transformeert het strand van El Nido Town in een aaneenschakeling van tafeltjes in het zand, waar verse vis wordt gegrild en vuurdansers hun kunsten vertonen. Je komt hier niet voor de absolute rust, je komt hier voor de spectaculaire omgeving.
Highlights
De Bacuit-archipel is de reden dat je hier bent. Het eilandhoppen is hier tot een ware industrie verheven, opgedeeld in de beroemde Tours A, B, C en D. Tour A en C zijn de absolute must-do's. Tour A neemt je mee naar de iconische Big Lagoon. Je vaart of kajakt door een smalle opening tussen torenhoge kliffen naar een verborgen lagune met kristalhelder water. Het is adembenemend, zelfs als je het deelt met tientallen andere kajaks. Tour C is ruiger en focust op verborgen stranden zoals Secret Beach, dat je alleen kunt bereiken door door een gat in de rotsen te zwemmen. Blijf je liever op het vasteland? Huur dan een scooter en rijd naar Nacpan Beach, een kilometerslange strook goudkleurig zand op zo'n drie kwartier ten noorden van het stadje. Voor de avonturiers met stalen zenuwen is de klim naar Taraw Cliff een absolute aanrader. Dit is geen ontspannen wandeling, maar een pittige klauterpartij over vlijmscherpe kalksteenrotsen. Je hebt hier absoluut een gids voor nodig, maar het panoramische uitzicht over de baai is ongeëvenaard.
Cultuur en natuur
De geologie van El Nido is fascinerend. De karstgebergten zijn miljoenen jaren oud en herbergen een complex systeem van grotten en kliffen. De naam 'El Nido' (het nest) verwijst naar de eetbare vogelnestjes van de salangaan, een gierzwaluw die hoog in de donkere grotten van de kalksteenrotsen broedt. Deze nestjes worden al eeuwenlang geoogst voor de beroemde Chinese vogelnestjessoep. Hoewel het massatoerisme een zware wissel trekt op het ecosysteem, worden er steeds strengere regels gehandhaafd. Plastic flessen voor eenmalig gebruik zijn verboden op de boten en er gelden strikte bezoekerslimieten voor kwetsbare plekken zoals de Big Lagoon.
Backpackpraktijk
De rit van Port Barton naar El Nido duurt ongeveer vier tot vijf uur in een minivan. Bereid je voor op een krappe zitplaats en een chauffeur die de bochten met aanzienlijke snelheid neemt. In El Nido Town vind je de hoogste concentratie hostels, maar als je liever wat rustiger slaapt, kijk dan naar accommodaties in Corong-Corong, net ten zuiden van het centrum. Vanaf hier heb je bovendien een veel betere zonsondergang. Pinautomaten zijn hier inmiddels ruimschoots aanwezig, maar ze raken nog steeds regelmatig leeg, dus houd een buffer aan contant geld aan. De wifi is hier over het algemeen beter dan in Port Barton, maar verwacht nog steeds geen westerse snelheden.
Budget en slimme tips
El Nido is een van de duurste bestemmingen in de Filipijnen. De prijzen voor accommodatie en eten liggen hier aanzienlijk hoger dan in de rest van het land. Om de kosten te drukken, kun je het beste eten bij de lokale bakkerijen en de kleine eettentjes in de zijstraten, ver weg van de strandboulevard. Wat betreft de tours: de prijzen zijn grotendeels vastgesteld door de overheid, inclusief de verplichte eco-tax. Wil je de massa voor zijn? Probeer dan een privéboot te regelen en vertrek een uur eerder dan de standaard tours (rond 08:00 uur in plaats van 09:00 uur), of juist in omgekeerde volgorde. Het kost iets meer, maar de ervaring van een lege lagune is elke extra peso dubbel en dwars waard.
Big Lagoon
Kajakken
Nacpan Beach
Strand
Taraw Cliff
Uitzichtpunt
Secret Beach
Verborgen baai
Week 2 - Coron
Dag 11-14 | Coron
Coron
Sfeer
Coron is de rauwere, ruigere broer van El Nido. Waar El Nido draait om witte zandstranden en toegankelijke lagunes, draait Coron om dramatische landschappen, diepe meren en een van de beste wrakduiklocaties ter wereld. Coron Town, gelegen op het eiland Busuanga, is op het eerste gezicht geen schoonheid. Het is een stoffige, drukke havenstad zonder noemenswaardig strand, waar de geur van gedroogde vis en uitlaatgassen je tegemoet komt. Maar laat je niet afschrikken door de eerste indruk. De stad is puur functioneel: het is je uitvalsbasis voor de waanzinnige natuur die net voor de kust ligt. De sfeer onder backpackers is hier vaak iets meer gefocust op duiken en avontuur, wat zorgt voor een relaxte, no-nonsense vibe in de avonduren.
Highlights
De absolute kroonjuwelen van Coron bevinden zich op Coron Island, een kort boottochtje vanuit de stad. Kayangan Lake wordt vaak het schoonste meer van Azië genoemd. Na een korte, steile klim over een heuvelrug daal je af naar een zoetwatermeer omringd door torenhoge karstkliffen. Het water is zo helder dat je de rotsformaties tientallen meters onder je kunt zien. Een andere must-see is Twin Lagoon, waar warm zeewater en koud zoet water samenkomen, wat zorgt voor een bizarre, troebele thermocline als je erdoorheen zwemt. Voor duikers is Coron een bedevaartsoord. In 1944 zonk hier een hele vloot Japanse oorlogsschepen na een Amerikaanse luchtaanval. Zelfs als je alleen je Open Water-certificaat hebt, kun je al een aantal indrukwekkende wrakken verkennen, zoals de Skeleton Wreck, die zo ondiep ligt dat je hem zelfs met een snorkel goed kunt zien.
Cultuur en natuur
Coron Island is het voorouderlijk domein van de inheemse Tagbanua-stam. Zij beschermen het eiland en de omliggende wateren met hand en tand. Van de dertien meren op het eiland zijn er slechts twee (Kayangan en Barracuda Lake) opengesteld voor toeristen; de rest is heilig en streng verboden terrein. Deze diepe spirituele connectie met de natuur voel je als je door het gebied vaart. De kliffen zijn hier nog steiler en imposanter dan in El Nido, en de vegetatie klampt zich op onmogelijke manieren vast aan de kale rotsen. Na een lange dag op het water is er niets beter dan de spieren ontspannen in de Maquinit Hot Spring, een van de weinige zoutwater warmwaterbronnen ter wereld, gelegen aan de rand van een mangrovebos net buiten de stad.
Backpackpraktijk
Je bereikt Coron vanuit El Nido met de veerboot. De fastcraft doet er ongeveer vier tot vijf uur over, afhankelijk van de weersomstandigheden. De zee kan hier behoorlijk ruw zijn, dus als je gevoelig bent voor zeeziekte, is een pilletje vooraf geen overbodige luxe. In Coron Town is alles op loopafstand of een korte tricycle-rit verwijderd. De accommodaties variëren van gezellige duikhostels tot comfortabele guesthouses. Omdat de stad tegen een heuvel is gebouwd, vereisen sommige hostels een flinke klim via trappen, iets om rekening mee te houden als je met een zware backpack reist. Pinautomaten zijn aanwezig, maar net als overal in Palawan is cash koning.
Budget en slimme tips
Duiken is de grootste aanslag op je budget in Coron, maar als je de kans hebt, is het elke euro waard. Vergelijk de prijzen en de groepsgroottes van verschillende duikscholen in de hoofdstraat voordat je boekt. Voor het eilandhoppen geldt hetzelfde advies als in El Nido: vorm een groepje in je hostel en huur een privéboot. De kapiteins in de haven zijn altijd bereid om te onderhandelen. Vraag of ze de route in omgekeerde volgorde willen varen, zodat je de grote tourgroepen ontwijkt. Voor een goedkope en voedzame maaltijd ga je naar de lokale markt bij de haven; hier kun je verse vis of inktvis kopen en deze direct bij een van de nabijgelegen eettentjes laten grillen (het zogenaamde 'paluto' concept). Het is verser, goedkoper en een stuk authentieker dan de restaurants aan de hoofdstraat.
Kayangan Lake
Zoetwatermeer
Twin Lagoon
Zwemmen
Skeleton Wreck
Wrakduiken
Maquinit Hot Spring
Ontspanning
Kostenindicatie
| Categorie | Budget | Mid-range |
|---|---|---|
| EUR 195 | EUR 520 | |
| EUR 140 | EUR 350 | |
| EUR 140 | EUR 280 | |
| EUR 350 | EUR 700 | |
| EUR 42 | EUR 70 | |
| Totaal (excl. vlucht) | EUR 867 | EUR 1.920 |
* Prijzen zijn indicatief voor 2026 en afgestemd op backpackers: budget = hostels/streetfood, mid-range = privekamer/restaurants.
De Filipijnen bestaan uit meer dan zevenduizend eilanden, maar als je veertien dagen de tijd hebt en de focus op pure natuur ligt, is de provincie Palawan de onbetwiste koning. Deze route snijdt de logistieke ruis weg en neemt je mee langs de westflank van de archipel. Van de ondergrondse rivieren bij Puerto Princesa tot de verborgen lagunes van Coron.
