Reizen met leerplichtige kinderen

Officieel is de leerplichtwet streng, maar de praktijk blijkt iets genuanceerder. Ga je langer op reis of ben je van plan buiten de schoolvakanties om op reis te gaan? Met kinderen krijg je dan hoogst waarschijnlijk met de leerplichtambtenaar te maken. Scholen in Nederland mogen maximaal 10 dagen extra verlof toe kennen. Helaas zijn zij hier niet erg happig op. Dit heeft met de angst op leeg loop, aan het einde van het schooljaar, van de klassen te maken. Veel scholen kondigen dan ook expliciet aan dat zij hier geen toestemmingen voor zullen geven. Een ruime voorbereidingstijd en goed overleg is daarom ook noodzakelijk.

In Nederland is er, in tegenstelling tot veel andere landen, niet alleen een leerplicht maar ook een “schoolplicht”. Je kinderen worden geacht vanaf hun 5e jaar ingeschreven staan op een school die door de leerplichtwet erkend wordt. Ervaringen van diverse ouders heeft aangetoond dat dit nog niet zo eenvoudig is. De leerplicht dateert van 1969.
In die periode waren zaken zoals een Sabbatical iets waar geen rekening mee gehouden werd. Op zich logisch, in die tijd, maar wat als je in het heden leeft? In de praktijk blijkt dat de Leerplichtambtenaren daar individueel mee om mogen en kunnen gaan. De ene ouder heeft geen enkel probleem om toestemming te krijgen, de ander krijgt 0 op rekest en “in bezwaar” gaan heeft geen zin. De leerplichtambtenaar ’s zijn zelfstandig in hun keuze, het ligt er dus maar net aan hoe de leerplichtambtenaar in jouw gemeente erover denkt.
Een goede voorbereiding is het halve werk zoals wordt gezegd en dus ook in dit soort zaken.

Voorbereiding

1. Een “pro forma” verzoek waarin staat aangegeven dat de reis niet zomaar een “bevlieging” was, maar dat er serieus en goed over na gedacht is.
2. Bellen naar de leerplichtambtenaar met de vraag of hij/zij het verzoek ontvangen heeft en om een nadere toelichting te geven. Het kan zijn dat wordt aangegeven dat de wereldschool een vereiste is.
3. Een persoonlijk bezoek met het inleveren van een “Plan Van Aanpak” hoe de scholing tijdens de reis gewaarborgd kan worden.

Op zich helemaal niet moeilijk maar een kwestie van goed nadenken en presenteren. Neem er de tijd voor om alles goed op papier te noteren.

De mogelijkheden

De officiële weg
Er zijn ouders die toestemming krijgen van de leerplichtambtenaar voor hun reis met de leerplichtige kinderen. Het af te leggen traject hiervoor kost veel tijd en energie. De uitkomst van al je moeite blijft onvoorspelbaar. Wellicht is er een mogelijkheid dat de school wilt mee werken aan het door blijven leren tijdens de reis, door bijvoorbeeld opdrachten per email te versturen. Het voordeel hiervan is dat het onderwijs van het kind gewoon door kan gaan met begeleiding van de school. Nog een groot voordeel is dat je kind zonder al te veel problemen gewoon weer terug in kan stromen in de oude klas.

Schrijf je kind uit van school
Deze optie is niet legaal, maar zeer waarschijnlijk wel het meest gebruikt. Op het moment dat je kind(eren) zijn uit geschreven van school, dan is de school niet meer verplicht om het verzuim te melden. Je kan de pech hebben dat je een oplettende leerplichtambtenaar treft en die opmerkt dat je je kind niet op een andere school hebt ingeschreven. In dit geval riskeer je een gevangenisstraf van maximaal een maand of een boete die kan oplopen tot 2250 euro. In de praktijk legt de rechter gemiddeld een boete op van 500 euro. Helaas geeft dit geen garanties.

De kans bestaat dat je de dans ontspringt om vervolgt te worden. Als je dan niets met de school hebt geregeld, bestaat de kans dat je plek vergeven is als je terug komt. Sommige scholen willen hier afspraken over maken.

Ervaring

Wij zijn 8 maanden op reis geweest, maar de leerplichtambtenaar wou niet meewerken om ons de mogelijkheid te geven op reis te kunnen gaan. Wij hebben op school gemeld dat we gewoon weg zouden gaan en dat wij les materiaal hadden besteld van de wereldschool.
Tijdens onze reis hebben we een brief ontvangen dat we ons voor de rechter moesten verantwoorden. Dit hebben wij ook gedaan en hebben een boete ontvangen van 250 euro.

Uitschrijven uit de gemeente

Je kan ook je kinderen uitschrijven bij de gemeente (en school). Dit heeft wel consequenties voor onder andere je kinderbijslag. Als je tijdens je reis in loondienst blijft kan je in sommige gevallen achteraf de kinderbijslag met terugwerkende kracht ontvangen. Voor de verzekering van je reis zal je moeten opletten en extra zaken moeten regelen.

Werkgever

Toestemming van de leerplichtambtenaar is natuurlijk leuk, maar als je na de reis nog wilt terugkeren bij je huidige werkgever is het wel van belang dat ook zij daar enthousiast van worden.
Een kwestie van goed voorbereiden en kennis opdoen van de beschikbare reglementen in je huidige CAO.

In ieder geval heb je de meeste kans op toestemming als je van tevoren je reis kunt motiveren / onderbouwen voor je werkgever.