Houdt je van reizen en ben je gek op avontuur? Misschien is backpacken dan wel iets voor jou. Er zijn heel veel landen in de wereld waar je als backpacker de meest uiteenlopende bezienswaardigheden kunt zien en contacten kunt leggen met de lokale bevolking. Ook ons eigen Europa heeft veel te bieden.
Vooral jongeren worden door Ierland aangetrokken
Ierland, een schitterend land dat veel moois te bieden heeft. Vooral bij jongeren is Ierland erg in trek. Maar waarom is Ierland zo in trek bij jonge backpackers? De bevolking van Ierland kent een behoorlijk percentage aan jongeren. Ongeveer een derde van de inwoners is niet ouder dan 25 jaar en dat is behoorlijk veel. Echter de jongere bevolking is niet de enige reden waarom Ierland zo geliefd is bij de jongere generatie. De grote steden zoals Dublin, Belfast, Cork, Galway en Derry-Londonderry staan bekend om het geweldige uitgaansleven, maar ook om de muziek- en kunstscènes. En natuurlijk mag ook de studentencultuur in dit rijtje niet ontbreken.
Studentenkortingen
Studenten zijn erg welkom in Ierland en dat kun je ook aan van alles zien. Heb je een internationale studentenkaart dan kun je overal genieten van korting, die kan oplopen tot 10%. Laat je studentenkaart maar zien in een kledingwinkel, in diverse restaurants en in de bus of trein en je krijgt al korting. Misschien lijkt 10% niet zoveel, maar als je al die kleine beetjes in je portemonnee kunt houden, dan kun je daar toch best leuke dingen van ondernemen.
Vervoer
Reizen door Ierland is eenvoudig, omdat er een groot netwerk aan openbaar vervoer is aangelegd. Ook hier geldt weer dat studenten op vertoon van hun studentenkaart korting krijgen op bus- en treinreizen. Organisaties zoals Irish Rail en Bus Éireann bieden in de Republiek Ierland studententarieven aan op vertoon van een geldige studentenpas.
Je kunt met de trein niet in alle uithoeken van Ierland komen, maar wel met de bus. Met een Open Road-buskaart kun je onbeperkt met de lijndiensten over het eiland reizen met de busmaatschappij Éireann. In de weekenden en op Nationale feestdagen is er een aangepast dienstrooster en rijden de bussen en treinen minder vaak.
Accommodaties
Veel in Ierland is gericht op studenten, zo ook de accommodaties waar je gebruik van kunt maken als je gaat backpacken. Overal zijn jeugdherbergen, die beschikken over gemeenschappelijke kamers. Je kunt hier contacten leggen met andere jongeren, die afkomstig zijn uit allerlei verschillende landen van de wereld.
Backpacken is niet alleen voor jongeren, iedereen kan gaan backpacken, welke leeftijd je ook hebt. En ook dan zijn er veel mogelijkheden om te verblijven in Ierland. Je kunt in één van de vele hotels slapen of in een bed & breakfast, questhouse of een pension. Al deze accommodaties hebben hun eigen sterren classificatie, die loopt van 1 tot en met 5 sterren.
Heb je wel eens de nacht doorgebracht in een vuurtoren of in een middeleeuwse kasteelkamer? Het is allemaal mogelijk in Ierland. En in wat voor soort accommodatie je ook verblijft, je kunt altijd rekenen op een warm onthaal.
Bed & Breakfast’s zijn ideaal om je gastheer of gastvrouw beter te leren kennen. Wil je een meer huiselijke sfeer of de bevolking beter leren kennen, boek dan je verblijf in een bed & breakfast. De gastvrouw of gastheer geeft je een warm onthaal en is altijd bereid om je uitleg te geven over de lokale leefomstandigheden en bezienswaardigheden. Je kunt verblijven in de stad of het dorp, maar ook op het platte land in een boerderij die nog in bedrijf is. Alle accommodaties hebben zo hun eigen charmes en geschiedenis.
Bezienswaardigheden
Ierland is het land van de Musea. Alle Musea zijn voor iedereen gratis, of je nu student bent of niet. Naast de vele Musea staat Ierland ook bekend om zijn genealogie centra (stamboomonderzoek). Je kunt bijvoorbeeld een bezoek brengen aan het Skibbereen Heritage Centre in West Cork, dat doorlopend twee tentoonstellingen aanbiedt op het gebied van stamboomonderzoek. In september kun je naar het Dublin Fringh Festival, waar je kunt genieten van Ierse en Internationale artiesten op het gebied van dans, kunst, comedy en theater. Maar je kunt in Ierland ook goed wandelen en hiken. Wil je gaan hiken dan is het begrafenis eiland Burr Point zeker een bezoek waard.
Bestemmingen
Er zijn vele plaatsen die je kunt aandoen in Ierland. Wil je echt een adembenemende tocht maken, laat je dan betoveren door de Westkust van Ierland. Je kunt langs de Westkust een 2500 kilometer lange route volgen. Elke plaats heeft zijn eigen hoogtepunten zoals cultuur, historie, natuur en avontuur. Vertrek bijvoorbeeld in het noorden vanuit Donegal en ga langs de kustlijn naar beneden. Volg de golven van Mullagmore Head in Sligo naar het strand van Keem in Mayo. En vervolg je weg naar Clare met zijn beroemde kliffen van Moher, om daarna via het schiereiland Dingle uit te komen in Kerry. Je kunt je reis vervolgen via Dursey Island met zijn enorme kabelbaan om uiteindelijk de stad Cork te bezoeken.
Ook het binnenland van Ierland is zeker de moeite waard. Breng bijvoorbeeld een bezoek aan The Taste of Titanic in Belfast en duik in de geschiedenis van dit enorme schip. Maak een wandeling over de vele bruggen die Dublin telt. Dublin is al drie keer uitgeroepen tot vriendelijkste stad van Europa, omdat stadbewoners graag bezoekers allerlei informatie en tips geven over de bezienswaardigheden.
Beste reistijd
Ierland heeft een zeeklimaat. De winters zijn mild en de zomers vrij koel. Het hele jaar door kan er regen vallen, maar het land kent ook lange droge periodes. In het westen valt de meeste regen, maar is daarentegen wel heel indrukwekkend groen. De beste reistijd is tussen mei en september, omdat de late lente en de vroege herfst de grootste kans biedt op droog en zonnig weer.
