Costa Rica

In Midden-Amerika, tussen de landen Nicaragua en Panama, vind je het Eco vriendelijke land Costa Rica. Reserva Biologiva Bosque Nuboso Monteverde met de dichtst nabij gelegen stad Monteverde is een prima plek voor natuurliefhebbers en ecotoerisme. Het Monteverde Cloud Forest Biological Reserve is een natuurpark waarin zes ecologische zones te vinden zijn met daarin een zeer hoge biodiversiteit. Door het grotendeels dicht beboste regenwoud zijn paden en hangbruggen aangelegd, die het mogelijk maken om een deel van dit indrukwekkende park te kunnen bezoeken.

Bezienswaardigheden

Costa Rica heeft alle smaken in huis. De indrukwekkende flora en fauna met natuurlijk roerige vulkanen, diepgroene oerwouden, prachtige watervallen en tropische strandjes heeft een enorme aantrekkingskracht en voor de avontuurlijke reiziger is er veel te beleven zoals; slingeren aan een touw door de jungle, raften door woeste wateren en zelfs het beklimmen van een vulkaan.
Het gebied rondom Puerto Viejo de Sarapiqui staat centraal voor avontuur, activiteiten en natuurlijk een prachtige natuur. Vele rafting- en kajaktochten gaan van start aan de Sarapiqui rivier. Er zijn ook tochten over de rivier te maken met een watertaxi. Onderweg kun je kaaimannen, apen en zelfs krokodillen tegenkomen.

De hoofdstad van Costa Rica is: San José. De stad is niet bijzonder mooi of authentiek, maar heeft wel een aantal leuke bezienswaardigheden. Zo wordt het Nationale Theater ‘Teatro Nacional’ gezien als meest authentieke gebouw uit de ‘gouden tijd’ met de handel in koffie. Of het Goudmuseum ‘Museo del Oro’. De meer dan 300 jaar oude collectie stukken geven je een goed beeld van de geschiedenis.
Ten noordwesten van de hoofdstad San José ligt Het Nationaal park Parque Nacional Volcán Arenal en is samen met de wat oudere vulkaan ‘Chato’ een ruim 120 m² nationaal park. Op diverse plekken in het park zijn bijzondere uitzichtpunten gemarkeerd. De Arenal vulkaan wordt gezien als de meest actieve vulkaan ter wereld. Vooral de uitbarstingen in de avonduren kunnen spectaculair zijn.

De Venado grotten bij Arenal leiden je naar de mysterieuze wereld die zich ver onder de grond van Costa Rica bevindt en voeren je terug in de tijd. Tijdens een tour wordt je meegenomen langs o.a. stammen vleermuizen, kalkstenen rotsformaties zoals de “papaya’ en meer bijzondere fenomenen die deze grotten tekenen.
Andere mooie parken zijn:

• Het Tortuguero National Park, dat alleen per boot of vliegtuig te bereiken is, aan de kust van Costa Rica. Op het strand worden regelmatig schildpadden geboren en vanuit de uitkijktoren heb je een mooi uitzicht over het gebied.
• La Paz Waterfall Gardens heeft naast de meest beroemde watervallen, ook allerlei wilde dieren om te bewonderen. Het park is aangevuld met een vlinder observatiecentrum en een Costa Ricaanse boerderij waarbij je een blik in de geschiedenis kunt werpen. Het culturele leven op het platteland staat hier centraal.

Naast al deze prachtige natuurgebieden heeft Costa Rica ook schitterende stranden. Naast de vele grote stranden bezit Costa Rica ook veel kleine baaitjes en verlaten stranden. Een heerlijke plek om te gaan ontdekken/ verkennen.

Het strand van Playa Tamarindo is enorm populair onder de surfers en Playa Flamingo heeft een toepasselijke roze strand met leuke en gezellige cafés, en restaurants op loopafstand. Voor je welverdiende rust ga je naar het Samara Strand of Playa Carillo die enkel is versierd met wat palmbomen en vissersbootjes. Een meer bruisend leven vind je op de boulevard Manuel Antonio bij het stadje Quepos.
Voor een facinerende kijk op het leven van een aantal inheemse Bribri indianen stammen, reis je naar de provincie Limón bij Talamanca. Deze mensen leven nog vrij primitief van hun eigen landbouw en het stromende water uit het gebied. Cacao is van groot belang voor de Bribri cultuur en een cacaoboom wordt dus ook als heilig gezien. Tegenwoordig onderhouden zij hun eigen inkomstenbron door het vervaardigen van biologische chocola. Deze wordt met de hand gemaakt. Het dorp is absoluut een bezoekje waard, maar het is wel verstandiger/ veiliger als je een gids meeneemt.

Tijdverschil

Wintertijd 7 uur vroeger dan bij ons in Nederland en in de zomertijd 8 uur vroeger.
Let op: In Panama is het één uur later.

Kosten

Costa Rica is geen extreem duur land, gemiddeld zijn de prijzen lager dan wij gewend zijn. Je betaald in dit land met de Costa Ricaanse colon (CRC).   Wissel van tevoren een kleine hoeveelheid dollars in, niet teveel maar het is altijd handig om wat contant geld op zak te hebben. Met Amerikaanse dollars kun je goed terecht, maar dan betaal je in verhouding meestal teveel. Neem vooral ter plekke geld op met je pinpas. Je kunt op veel plaatsen pinnen met je bankpas met een Cirrus en Maestro logo. Maar bij een aantal banken kun je geld opnemen met je creditcard ( Visa Card / Master Card). Bij veel banken kun je kiezen of je dollars of colones wilt pinnen.

Beste reistijd

De Continental Divide ( is een bergkam die fungeert als waterscheiding. ) De noordelijke regio’s zijn plat en droog, terwijl het zuiden wordt bedekt door jungle. De Caraïbische kust heeft het hele jaar door regelvallen.
De beste tijd om te bezoeken is in december en januari, omdat het landschap dan schitterend groen is met weinig regen. Tussen eind november tot eind april valt in Costa Rica het hoogseizoen en het regenseizoen (of “groene” seizoen) loopt van mei tot half november.

Werelderfgoed lijst Unesco