Veel mensen doen dat en hebben een geweldig avontuur. Wat minder mensen doen, is besluiten af te reizen naar een land in Afrika. Afrika heeft een beeld van armoede, geweld en criminaliteit en wordt daarom minder vaak gekozen als goede plek om rond te reizen. Dit is jammer, want veel landen in Afrika zijn gastvrij en hebben veel om te doen en te zien, tegen een lage prijs. Wanneer je besluit om in Afrika rond te reizen, is Zuid Afrika een goede plek om je reis te beginnen. Het is het één van de meest ontwikkelde en veiligste landen in Afrika. Natuurgebieden en steden wisselen elkaar af en bieden daarom een gevarieerde reis. Mensen zijn gastvrij en willen je graag helpen met het vinden van de mooiste plekken. Daarnaast is Zuid Afrika goedkoop en zijn er veel hotels en hostels, waardoor rondreizen makkelijk is. Ook heb je als Nederlander geen visa nodig en kun je zo lang blijven als je wilt.
Tips voor veiligheid
Wanneer je gaat backpacken in Zuid Afrika zijn er een paar dingen waar je rekening mee moet houden. Zuid Afrika heeft goede gezondheidszorg maar dit komt tegen een prijs. Ze zullen je dus alleen accepteren in privé ziekenhuizen wanneer jij kan bewijzen dat je een verzekering hebt. Dit doe je door je zorgpas te laten zien. Zorg er daarom voor dat je altijd je zorgpas bij je draagt, zodat je in geval van nood direct de juiste hulp kan krijgen. Koop ook zodra je aankomt een Zuid Afrikaanse simkaart. Deze kost een paar euro, maar biedt veel voordelen. Je bent niet afhankelijk van wifi zones om in contact te blijven met het thuisfront. Daarnaast maakt het je reis in Zuid Afrika veiliger, omdat je altijd kan bellen. Sla daarom ook alarmnummers en nummers van een paar taxi bedrijven op in je telefoon, zodat je hulp kan vragen wanneer dit nodig is. Neem ook geen onnodige producten mee. Alle steden hebben supermarkten waar je dingen kan kopen. Het is dus niet nodig om meerdere tubes tandpasta en deo’s in je tas te stoppen. Pak wel genoeg kleding in, zodat je je voor verschillende locaties en gelegenheden kan kleden. Dagen in Zuid Afrika zijn vaak erg warm, maar nachten kunnen ook koud worden. Ook zijn er plekken waar het onbeleefd is om te veel blote huid te laten zien. Draag daarom wat meer bedekkende kleding wanneer je naar overheidsgebouwen, museums of scholen gaat. Op die manier heb je een grotere kans om te worden geholpen en een goede ervaring te krijgen.
Vervoer
Zuid Afrika is groot en er is veel te zien. Als backpacker kan je overal naartoe. Je zou kunnen liften, maar dit brengt ook gevaren met zich mee. De goedkoopste en veiligste manier van reizen is met kleine busjes, genaamd combies. Voor een euro reis je door een stad en voor een tientje ben je in een hele nieuwe omgeving. Deze kleine busjes vertrekken vanaf vliegvelden en treinstations. Daar kun je ook een ticket kopen voor de reis. Het is vaak niet mogelijk om van te voren te reserveren. Ook zijn er bushaltes door steden heen. Bussen zijn niet, zoals in Nederland, geregeld door de overheid en hebben daarom geen vaste tijden. Dit is even wennen, maar maakt voor een backpacker het avontuur alleen maar groter. Wanneer het je allemaal te onduidelijk lijkt kun je een BazBus nemen. Deze zijn speciaal gemaakt voor backpackers. Ze zijn iets duurder maar bieden ook een extra veiligheid.
Overnachten
In Zuid Afrika zijn er veel plekken waar je kan slapen. De goedkoopste plekken om te verblijven zijn backpackers. Hier slaap je met meerdere mensen op een kamer en deel je een badkamer en wc. Je huurt dus eigenlijk alleen een bed. Vaak is er ook een keuken om te koken en de mogelijkheid om je kleren te wassen. Zoals de naam al laat zien, komen hier veel backpackers. Het is dus ook een goede plaats om medereizigers te leren kennen. Backpackers kosten tussen de 8 en 15 euro per nacht. Je kunt ook naar een guest house gaan. Dit zijn vaak huisjes en kamers op hetzelfde terrein als het huis van de eigenaar. Je huurt een kamer met een eigen badkamer. Guesthouses zijn veiliger en luxer dan backpackers en de eigenaar wil vaak graag helpen met het plannen van je dag op reis. Je ontmoet hier alleen minder andere reizigers. Een guest house kost vaak rond de 30 euro per nacht.
Planning
Een belangrijk onderdeel van backpacken is de verrassing. Het niet precies weten waar je naartoe gaat en wat je gaat doen. Dit kan heel goed in Zuid Afrika, want mensen zijn vaak gastvrij en willen je helpen met het bedenken van activiteiten. Vooral jongeren in studentensteden zoals Kaapstad, Johannesburg en Port Elizabeth, zijn altijd klaar voor avontuur en willen je graag helpen. Daarom kan het helpen om tijdens een avond locals te leren kennen. Op die manier kan je worden uitgenodigd voor activiteiten van mensen die de plek die je bezoekt echt kennen. Dit zijn zeker niet de dingen die je zelf zou vinden, maar ze zijn vaak net zo leuk en veel bijzonderder. Je komt terug met een unieke ervaring en nieuwe vrienden en dat is uiteindelijk het belangrijkste. Een must have voor backpacken in Zuid Afrika is het boekje “Coast to Coast”. Dit kleine compacte boekje geeft de beste hostels en de vetste activiteiten per regio in Zuid Afrika. Het is een goed begin voor het plannen van je reis en een handige boekje om op terug te vallen. Veel toeristische attracties zijn erg duur en “Coast to Coast” geeft goede alternatieve voor deze activiteiten. Backpacken door Zuid Afrika wordt nog niet zo veel gedaan, maar is zeker de moeite waard. Je krijgt de kans om een hele nieuwe cultuur te ontdekken, bijzondere mensen te ontmoeten en schitterende dingen te zien. Wanneer je je aanpast aan de cultuur, let op je veiligheid en open minded bent, is Zuid Afrika een geweldige bestemming voor jouw backpack avontuur.
