Couchsurfen is het ultieme low-budget backpacken. Het is namelijk helemaal gratis. Via diverse websites kun je een bank “reserveren”. Tijdens je reis kun je overnachten op de bank van een wildvreemde. Het is de meest ideale manier om je vakantieland te leren kennen. Bovendien bespaar je er een heleboel geld mee.
Wat is couchsurfen?
Bij couchsurfen logeer je bij vreemden. Via websites zoals ‘Couchsurfing’ kun je profielen van andere gebruikers bekijken, nadat je zelf een profiel hebt aangemaakt. Als je weet waar jouw reis naartoe gaat kun je dus op zoek gaan naar een bank op de plaats van bestemming, waar je een aantal nachten kunt slapen. De site lijkt op een soort Facebook, dus je kunt al snel bij een couchsurf-vriendengroep aansluiten. Hier worden ervaringen uitgewisseld, banken beoordeelt en reistips gedeeld. De dienst is gratis, want het werkt op een soort ruilbasis. Jij stelt jouw bank beschikbaar en anderen stellen hun bank beschikbaar. Alles gaat uiteraard op basis van goed vertrouwen. Couchsurfen is net zo veilig als overnachten in een backpackershostel. Je kunt aan de hand van recensies die door andere reizigers zijn achtergelaten beoordelen of een gastheer of gastvrouw bij je past.
Voordelen van couchsurfen
Couchsurfing kent een heleboel voordelen. Het lijkt misschien een beetje vreemd om bij een wildvreemde zomaar te gaan logeren, maar het is eigenlijk een hele mooie en unieke manier om de bevolking beter te leren kennen. Wij noemen een aantal voordelen van couchsurfing voor je op.
Geld besparen
Een backpack reis kan een heleboel geld kosten. Met couchsurfing bespaar je een heleboel geld, want je overnachtingen zijn gratis. Bovendien zijn veel couchsurfing plekken nog luxer dan een backpackershostel, want je slaapt immers bij iemand thuis. In sommige gevallen mag je op je logeeradres mee-eten of wordt je meegenomen naar familie of vrienden waar je een hapje mee kunt eten. De locals weten altijd de beste adresjes om goedkoop te dineren, uit te gaan of waar je voor weinig geld originele souvenirs kunt halen. Deze tips kunnen je heel wat geld besparen tijdens jouw backpack avontuur.
Mensen leren kennen
Natuurlijk kun je tijdens je backpack vakantie heel veel mensen ontmoeten en wie weet leer je medereizigers kennen waar je een tijdje mee kan optrekken. Maar als je bij iemand thuis verblijft leer je diegene pas echt kennen. Je komt veel meer te weten over de gebruiken van de inwoners van het land en over hoe ze leven. Veel gastheren en gastvrouwen proberen het hun couchsurf-gasten heel erg naar de zin te maken. Ze laten je de omgeving zien, nemen je wellicht een dagje mee naar hun werk, stellen je voor aan hun vrienden en nemen je mee naar hun favoriete adresjes om te eten en om uit te gaan. Via couchsurfing zijn al veel waardevolle vriendschappen ontstaan.
Tips uitwisselen
Er worden vaak couchsurfing-meetings georganiseerd. Als dat tijdens jouw reis nog niet het geval is kun je er zelf een organiseren. Je ontmoet dan tijdens je vakantie andere couchsurfers waar je ervaringen mee kunt uitwisselen. Wellicht krijg je handige adviezen over waar je nog meer leuk kunt overnachten of welke gebieden de moeite waard zijn om te bezoeken.
Het scheelt bagage
Omdat je altijd bij iemand anders overnacht hoef je zaken als een matras, een klamboe, een kussen en andere slaapspullen niet mee te nemen. Jouw staat, als het goed is, al een heerlijke comfortabele bank te wachten.
Couchsurf tips
Voor je aan couchsurfen begint, moet je eerst op de hoogte zijn van een aantal regels. De eerste regel van couchsurfing is dat je niet te lang bij één adres blijft hangen. Vaak spreek je van te voren af hoeveel nachten je blijft. Meestal is drie nachten per adres het maximum.
Het wordt erg gewaardeerd als je een open houding hebt naar je gastheer of gastvrouw. Degene die zijn huis beschikbaar heeft gesteld, heeft dat met name gedaan om andere mensen te leren kennen. Deel verhalen over je reis of over je woonplaats. Laat eventueel foto’s en filmpjes zien. Luister ook naar de verhalen van je gastheer of gastvrouw. Je kan op deze manier een heleboel van elkaar leren. Neem kleine souvenirs mee om uit te delen, zoals kleine sleutelhangers, magneten of stickertjes. Uiteraard met een Hollands tintje zoals afbeeldingen van molens, kaas, grachtenpandjes of klompen. Het kost je bijna niets, maar je laat er wel een goede indruk mee achter.
Het spreekt voor zich, maar we benadrukken het nog graag; wees netjes. Ruim je spullen op, ga niet ongenodigd snuffelen in de spullen van een ander en breng je gastheer of gastvrouw op de hoogte van jouw plannen. Als je van plan bent om ’s ochtends vroeg te vertrekken, laat dat dan direct weten. Ben je nieuwsgierig geworden naar couchsurfing tijdens je backpackreis? Wij weten zeker dat het je gegarandeerd een unieke reiservaring zal opleveren.
