Als je gaat backpacken dan zie je voor een langere tijd je familie en vrienden niet. Maar tijdens je reis wil je af en toe toch contact met hen hebben, al is het maar om te laten weten hoe het met je gaat. Vaak houdt je de gesprekken kort omdat de kosten flink op kunnen lopen en de verbinding laat ook nog wel eens te wensen over. Toch zijn er verschillende manieren waarop je goedkoop contact kunt houden met de thuisbasis.
Vanuit het buitenland bellen
Ben je in het buitenland en wil je naar huis bellen, dan kun je in bijna elk land wel een telefoonkaart kopen. De telefoonkaarten zijn niet zo duur in aanschaf, ze zijn misschien wel goedkoper dan je verwacht. Er zijn ook telefoonkaarten te koop met speciale internationale tarieven, echter je moet daar wel zelf om vragen.
Bellen via Internet
Wil je echt goedkoop contact hebben met je familie of vrienden, dan kun je bellen via internet met Skype. Skype is een programma dat je gratis kunt downloaden en waarmee je van computer naar computer kunt bellen of van een computer naar een vast- of mobielnummer. Bel je van computer naar computer dan is dit gratis, je hoeft alleen de internetkosten te betalen. Als je belt van een computer naar een vaste telefoonlijn of naar een mobielnummer moet je gesprekskosten betalen. De kosten zijn wel veel lager dan de traditionele kosten via de normale provider, alleen wisselen de tarieven bijna wekelijks. Je kunt op de website van Skype de tarieven bekijken, zodat je weet wat het bellen je gaat kosten.
Bellen met je eigen mobiel in het buitenland
Als je in het buitenland wilt bellen met je eigen mobiel dan moet je weten of je mobiel geschikt is voor een bepaald netwerk. Niet elk land werkt met hetzelfde GSM systeem. Het is aan te raden om voor je vertrek te kijken welk netwerk het land waar je heen gaat hanteert. Voor welk netwerk je telefoon geschikt is, kun je terugvinden in je handleiding, maar je kunt ook kijken op Google of de website van de fabrikant. Er zijn drie verschillende netwerksystemen, zoals 3G, Quadband en Triband. Quadband is het systeem dat werkt in alle landen ter wereld met uitzondering van Japan en Zuid-Korea. Deze twee landen werken alleen met het 3G systeem. Werkt je mobiele telefoon via het Triband systeem, dan kun je in heel erg veel landen bellen, uitgezonderd de landen zoals Japan, Zuid-Korea, Haïti, Panama, Colombia, Ecuador, Montserrat en de Turkse- en Caicoseilanden. Daarnaast kun je ook problemen ondervinden in bepaalde delen van Canada, Verenigde Staten, Guatemala, Honduras, El Salvador, Paraguay, Guam, St. Vincent en de Grenadines, St. Kitts en Nevis, Seychellen en het eiland st. Lucia. Ook al heb je het juiste GSM systeem, dan nog kan het voorkomen dat je niet kunt bellen, omdat je provider geen deal heeft met de provider in het land waar je heen gaat. Het bereik vanuit het buitenland is altijd anders dan dat je gewend bent in Nederland. Soms ben je gewoon dagen niet bereikbaar, ook al heeft je provider een roamingsovereenkomst met het land. Vertel dit ook aan het thuisfront, zodat deze zich geen zorgen hoeven te maken als ze je een aantal dagen niet kunnen bereiken.
Lokale sim kaart
Als je voor een langere tijd gaat backpacken kun je overwegen om een lokale sim-kaart te kopen. Je mobiele toestel moet dan wel simlockvrij zijn, is dit niet het geval dan kun je geen lokale sim-kaart gebruiken. Het bellen met een lokale sim-kaart is vooral handig als je contact wilt onderhouden met andere backpackers in het land. Sommige providers bieden een goedkoper tarief aan als je belt naar nummers die zijn aangesloten bij dezelfde provider. Je kunt alleen een lokale sim-kaart gebruiken op prepaid basis. Je kunt bijna overal een lokale sim-kaart kopen, die je kunt opwaarderen. Echter als je de taal niet machtig bent, kan het opwaarderen leiden tot heel wat problemen. Het bellen naar Nederland is een dure aangelegenheid, maar je kunt besluiten om de lokale sim-kaart te combineren met het bellen via Skype. Op deze manier kun je de kosten beperken.
Handige tips
Niet alles is in het buitenland zo gewoon als in Nederland. Het is daarom ook aan te raden om van tevoren een aantal dingen te checken.
- Sla je contacten niet op je Sim-kaart op, maar op je telefoon zelf. Zo kun je eenvoudig van sim-kaart wisselen, zonder dat je je telefoonnummers kwijt bent.
- Het is verstandig om je voicemail uit te zetten, want je betaalt voor het contact maken met je mailbox en ook voor het afluisteren. Daarnaast kan het ook voorkomen dat je moet betalen als je gebeld wordt.
- Neem de juiste verloopstekker mee en laat je toestel tijdig op. Het is mogelijk dat je niet altijd een stopcontact op je kamer hebt. Daarnaast kan het voorkomen dat de adapter en de spanning op het netstroom niet samen gaan.
- Als je een lokale sim-kaart aanschaft, let dan op de geldigheidsduur van de opwaardeercode. Zodra je de code invoert, moet je het opwaardeerbedrag binnen een bepaalde periode opmaken. Heb je het bedrag niet binnen deze periode verbruikt, dan vervalt het automatisch.
- Goedkoop bellen vanuit het buitenland verandert constant. Je kunt bijvoorbeeld bij andere backpackers navragen hoe die contact houden met het thuisfront.
Ander mogelijkheden van contact houden
Naast contact met je telefoon zijn er natuurlijk ook andere manieren om contact te hebben met het thuisfront. Als je langer op een bepaald adres verblijft kun je een pakketje sturen, maar ook een pakketje ontvangen en hiermee kun je de thuisblijvers enorm verrassen. Je kunt natuurlijk ook een ansichtkaart sturen of een brief met leuke foto’s. Als backpacker kun je ook post ontvangen via een Post Restant Service. Je kunt zelf een postkantoor uitzoeken, die gebruik maakt van deze service. Je kunt het adres van dit postkantoor doorgeven aan het thuisfront. Je moet wel incalculeren dat je post een aantal weken onderweg kan zijn.
